Las leyes hace mucho tiempo penalizan las descargas de contenido protegido por derechos de autor o propiedad intelectual, pero ahora en Estados Unidos han anunciado que perseguirán el streaming (visualizar sin descargar) de obras protegidas.
Esto ya ha sido aprobado por el Senado del país norteamericano, y ha fijado penas de hasta cinco años de cárcel a los sitios que se lucren ofreciendo este tipo de oferta. 
Aunque aún esta norma debe ser discutida en el pleno de la cámara del congreso, para aprobarse y empezar a aplicarse. Hasta ahora, las leyes estadounidenses castigan la reproducción y distribución de obras protegidas por derecho de autor. De aprobarse estas nuevas leyes, sería la primera vez que penalizaran la reproducción vía streaming de este tipo de contenido.
Aunque este país castiga a los internautas que descarguen de manera ilegal el contenido protegido, es decir, las descargas de tipo P2P, las cuales son castigadas a nivel mundial, en Estados Unidos la visualización no está considerada un delito grave, por lo que las sanciones se aplicarían solamente a quienes ofrezcan el servicio.