Los sistemas de malla de Wi-Fi ofrecen una sólida cobertura de Wi-Fi en áreas grandes que un solo enrutador no puede cubrir. Pero cada fabricante tiene su propio sistema de malla Wi-Fi, y no pueden comunicarse entre sí. Ahí es donde el nuevo «Wi-Fi EasyMesh» entra en el juego.
Sin embargo, no te emociones demasiado. Ningún fabricante se ha registrado para utilizar este estándar todavía. Eero, Google, Linksys, Netgear y D-Link se parecen a sus propios sistemas propietarios.
¿Qué es el Wi-Fi de malla?
Un enrutador Wi-Fi estándar solo tiene un alcance limitado. Si tienes un hogar o una empresa grande, o si deseas extender tu Wi-Fi al exterior, necesitas piezas adicionales de hardware. Tradicionalmente, las personas usaban extensores Wi-Fi para esto. Pero los extensores de Wi-Fi pueden ser un poco complicados de configurar, y a veces requieren la creación de nuevos nombres de red Wi-Fi, conocidos como SSID, para la red extendida. Sí, puedes hacerlo configurando tus diversos puntos de acceso para usar el mismo SSID (si te permiten), pero no siempre funciona bien.
Los sistemas de malla de Wi-Fi son similares a usar un enrutador y uno o más extensores de Wi-Fi, pero son más fáciles de configurar. Todo lo que tienes que hacer es conectar varias de las unidades Wi-Fi de malla en toda el área y seguir algunos pasos rápidos en la aplicación de teléfono inteligente que la acompaña. Los dispositivos Wi-Fi de malla crean una red Wi-Fi y se comunican entre sí. Parecerá que tienes una sola red Wi-Fi con un solo nombre, pero los dispositivos se conectan automáticamente al mejor punto de acceso. Si necesitas ampliar aún más tu red Wi-Fi, simplemente compra otra unidad Wi-Fi de malla del mismo fabricante y únela a tu red de malla.
En otras palabras, los sistemas de malla Wi-Fi ofrecen una manera mucho más simple de configurar una red Wi-Fi que normalmente requeriría múltiples enrutadores inalámbricos, o un enrutador inalámbrico y uno o más extensores Wi-Fi.
Tienes que obtener todo tu hardware de malla de Wi-Fi de una sola compañía
Existen muchos sistemas de Wi-Fi de diferentes fabricantes, incluidos Eero, Google WiFi, Linksys VELOP, Netgear Orbi y D-link Covr.
Pero cada fabricante tiene su propio estándar Wi-FI de malla patentado, y no son compatibles. Si ya tienes un sistema Wi-Fi de malla Eero, no puedes comprar una unidad Wi-Fi o Linksys VELOP de Google y conectarlo a tu red Eero mesh. Tienes que comprar otra unidad Eero. Los diferentes sistemas Wi-Fi de malla no pueden comunicarse entre sí y formar parte de la misma red Wi-Fi de malla. Si tienes una red Wi-Fi de malla Linksys VELOP y compra algunas unidades Netgear Orbi, ahora tiene dos redes Wi-Fi de malla separadas.
En otras palabras, una vez que hayas comprado un sistema de malla Wi-Fi, no podrás comprar nuevos puntos de acceso de ese fabricante, a menos que desees deshacerte de todo tu hardware de malla Wi-Fi existente y comenzar de nuevo.
«Wi-Fi Certified EasyMesh» hace interoperable el hardware de malla
La Alianza Wi-Fi, ese es el grupo industrial que define los estándares de Wi-Fi como WPA3 y 802.11ac. Después de todo, Wi-Fi en sí es un estándar de la industria que permite que dispositivos de diferentes fabricantes se comuniquen entre sí. Puedes armar una red doméstica de dispositivos de muchos fabricantes diferentes.
El estándar «Wi-Fi Certified EasyMesh» está diseñado para llevar esa interoperabilidad al hardware Wi-Fi de malla. Uno de los dispositivos Wi-Fi de malla funciona como un «controlador WiFi EasyMesh» y los otros sirven como «agentes Wi-Fi EasyMesh». Por lo tanto, si Google y Linksys adoptaron este estándar, podrías comprar una unidad VELOP de Linksys y conectarte a tu red existente de Google WiFi, por ejemplo.
¿Cuál es la ventaja aquí? Bueno, competencia, para uno. Ya no estarías atrapado comprando todo el hardware de una compañía, lo que podría reducir los precios de las unidades Wi-Fi en malla. Como dijo Kevin Robinson de la alianza Wi-Fi en una entrevista con PCWorld, «un enfoque estandarizado permite grandes economías de escala».
Robinson continuó diciendo que los fabricantes aún podrán diferenciar sus productos, a nivel de controlador. Por lo tanto, si tienes un dispositivo Google WiFi que funciona como tu controlador, el software de Google que se ejecuta en el controlador puede administrar y configurar tu red como quiera. Todas esas «inteligencias» funcionarían con unidades Wi-Fi en malla de otros fabricantes que están conectadas a la red como «agentes». Los «agentes» se comportarían de manera estandarizada, por lo que trabajarían con un controlador de cualquier fabricante.
Ningún fabricante admite EasyMesh aún
Desafortunadamente, ningún fabricante ha anunciado planes para respaldar este estándar. La Wi-Fi Alliance anunció este estándar sin que ningún fabricante diga que lo implementará. Por lo tanto, aunque el estándar está disponible, no hay ninguna indicación de que el hardware vaya a ser patentable.
Claro, el comunicado de prensa de Wi-Fi Alliance incluye una variedad de presupuestos de apoyo de fabricantes de chips como Intel, Broadcom, Marvell, MediaTek y Qualcomm. Eso podría hacerte creer que la industria está a bordo, pero ninguna de estas compañías realmente fabrica sistemas Wi-Fi en malla. Las compañías que fabrican hardware de malla Wi-Fi están todas notablemente ausentes.
Los fabricantes no han dicho mucho públicamente. Una persona de soporte de Eero dijo «No puedo decir por ahora si vamos a integrar el estándar EasyMesh propuesto, pero apreciamos su interés» en Twitter , pero eso es todo. Todavía no hemos podido encontrar comentarios públicos de otras compañías de Wi-Fi en malla.
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