Microsoft prepara un Xbox Cloud Gaming gratis y con anuncios que, según fuentes internas y ciertos medios, ya circula entre empleados de la compañía. La propuesta es ofrecer acceso por streaming a determinados juegos sin coste directo para el usuario, a cambio de mostrarles publicidad antes de jugar.
Entre los títulos mencionados aparecen tanto lanzamientos temporales de los llamados “Días de Juego Gratis” como clásicos retro -Pitfall, Grand Prix o Commando están en la lista-, lo que hace pensar una mezcla de catálogo moderno y viejo con la que probar la fórmula.
Primeros detalles y límites de Xbox Cloud Gaming gratis
Por lo que se ha filtrado, incluiría anuncios pre-roll de aproximadamente dos minutos antes de que comience el juego. Las sesiones tendrían una duración máxima de una hora y existiría un tope de cinco horas gratuitas al mes.
Esas limitaciones no son muy generosas si se comparan con la oferta de pago, y todavía quedan por confirmar si habrá colas en horas punta, si ciertos juegos quedarán fuera o si habrá países con condiciones diferentes. El servicio estará accesible desde PC, consolas Xbox, dispositivos portátiles y la web, y Microsoft prepara una beta pública que, según las fuentes, llegará pronto.
Tensiones entre ventas y suscripciones
Esta nueva versión llega en un momento complejo para Xbox. Hace poco, la compañía anunció un aumento del 50% en las tarifas de Xbox Game Pass, medida que afectó a los planes Essentials, Standard y Ultimate (Cloud Gaming está incluido en esos tres) pero no al plan exclusivo para PC.
La subida está provocando cancelaciones de suscripciones por parte de algunos usuarios, lo que ha aumentado la presión sobre Microsoft para justificar su estrategia de monetización. En ese sentido, ofrecer una versión gratuita con anuncios podría ser una forma de mantener a jugadores que no quieren pagar y, al mismo tiempo, aprovechar la publicidad como nueva fuente de ingresos.
Otro punto caliente ha sido el rendimiento comercial de ciertos títulos cuando se integran en modelos por suscripción. Un empleado de Xbox dijo a Bloomberg que incluir Call of Duty en Game Pass supuso renunciar a más de 300 millones de dólares en ventas; además, dicen que el 82% de las ventas de Call of Duty: Black Ops 6 se registraron en PlayStation.
Hardware y continuidad de la marca
En paralelo, Microsoft ha querido dejar claro que sigue invirtiendo en sus consolas y dispositivos. Según Windows Central, la empresa insistió en que continúa desarrollando hardware diseñado y fabricado por su división de videojuegos, con el objetivo de mantener presencia frente a competidores como Sony y Nintendo. En esa línea, la consola portátil ROG Xbox Ally, creada en colaboración con ASUS, está programada para llegar al mercado la semana que viene, ofreciendo otra vía para que los juegos en la nube ganen usuarios fuera del entorno de sobremesa.