El surround o sonido envolvente es hoy la referencia habitual para muchos montajes domésticos, pero no siempre es la mejor respuesta. Tras probar distintas configuraciones y calibraciones, lo que convence es que un buen sistema estéreo -dos canales bien colocados más un decente subwoofer- ofrece un sonido inmersivo que rara vez queda por detrás de sistemas multicanal para la gran mayoría de personas.
La razón es porque en una sala tratada y con un adecuado nivel de volumen, la separación izquierda/derecha y la coherencia tonal permiten percibir diálogos, efectos y bandas sonoras con claridad y cuerpo. Si el objetivo es ver una película sin distracciones y con alta fidelidad, el estéreo cumple su trabajo con solvencia.
Además, en habitaciones domésticas, el propio comportamiento del sonido favorece a la pareja de altavoces, ya que menos fuentes significa menos interferencias y menos complicaciones en la interacción con la acústica del lugar. Montar un sistema estéreo reduce la probabilidad de que haya desequilibrios por mala colocación o por una mala calibración del receptor.
Hay un valor práctico en la sencillez: montaje más rápido, menos cableado, mantenimiento más directo. Y si te apetece escuchar música, no hay que andar cambiando modos ni pelearse con procesados.
¿Por qué el estéreo sigue siendo razonable?
Configurar sonido multicanal conlleva decidir posiciones, medir distancias, ajustar niveles y aplicar correcciones en el receptor. Todo eso puede dar buenos resultados, pero también aumenta las posibilidades de que algo salga mal y acabe sonando peor que una pareja de altavoces bien colocados.
Al mismo tiempo, cuando uno invierte tiempo y dinero en múltiples cajas, mezclas y calibraciones, gana complejidad. Esa complejidad tiene coste económico real. incluso una básica configuración de surround nueva suele superar con facilidad el presupuesto de una buena pareja estéreo y un subwoofer. Para muchas personas, dedicar cientos o miles de euros a más altavoces no se traduce en una mejora proporcional del disfrute.
Por otro lado, la personalidad humana también tiene su papel. En ocasiones, ver equipos ajenos más grandes o caros despierta ganas de imitar, y eso puede conllevar a compras motivadas por estatus en lugar de por necesidad objetiva. Antes de dejarse llevar por lo que “tiene el vecino”, conviene preguntarse si el audio que ya disfruta es suficiente en el día a día. Si la respuesta es afirmativa, no hay motivo para embarcarse en una inversión que, además, exigirá tiempo para instalar y calibrar. Al final, cada cual con lo suyo y sin tanto postureo.
Cómo decidir
Primero evalúa si la sala es pequeña o tiene zonas que pueden interferir en el sonido, ya que la ganancia real del surround se reduce. Piensa en el uso habitual. ¿Más cine o más música? Para música, el estéreo suele ser la mejor opción.
También considera el presupuesto; suma altavoces, receptor, cables y, si procede, tratamiento acústico; compáralo con lo que ya tienes. Si el propósito es presumir ante otros, ten en cuenta que la satisfacción personal no siempre sube al mismo ritmo que el gasto. Si tu actual sistema te deja satisfecho con películas y series, no existe obligación de cambiar. En cambio, si buscas experimentar efectos direccionales en títulos puntuales y estás dispuesto a dedicar tiempo y dinero a ajustar la sala, entonces el surround puede valer la pena. En cualquiera de los casos, la decisión funciona mejor cuando se basa en lo que realmente escuchas en tu salón, no en lo que marcan las modas.